| 有机化学是研究有机化合物的一门自然科学。有机化合物主要是由C、H、N、O、S、P、卤素等少数元素以共价键形式组成的化合物。有机化学属于二级学科，是化学学科的一个重要分支。有机化学课程就是把有机化学发展过程中形成的理论、发现的规律、使用的方法、得出的结果总结出来，以课程形式向初学者讲授，以便初学者可以用较短的时间掌握有机化学的基础知识，应用于实践。
自从18世纪中叶人们开始从动植物中提取当时称为“生命物质”的有机化合物至今经过两个多世纪的发展，有机化学已经发展成为一门十分庞大的自然科学分支。据统计，截止2000年，人类已知的化合物的总数约2000万种，其中绝大多数是有机化合物，涉及人类社会的方方面面。大到航空航天的材料、能源交通、小到人类生活的柴米油盐、衣食住行。有机化学不仅是当前飞速发展越来越重要的生物化学、高分子化学的理论基础，同时也是医药、农药、染料、香料、日用化学等应用化学的理论基础。仅根据理论内容有机化学现在已经形成的三级学科有：杂环化学、立体化学、金属有机化学、有机合成化学、有机分析化学、物理有机化学、天然产物化学等。由于医药和农药以及材料市场的强力推动，金属有机化学、天然产物化学、立体化学中的不对称合成等已经成为有机化学发展的热点所在。同时，随着科学的发展，又诞生出了一大批如化学生物学、分子生物学、分子电子学、超分子化学等与有机化学有着千丝万缕联系的新兴学科和交叉学科。因此，无论学习者将来从事哪一门化学的分支工作，只要属于化学化工领域，有机化学基础知识都将是至关重要的。学习好有机化学课程自然是必须的。
有机化学是一门实验性非常强的学科，有机化学的理论来自于实验，没有实验支持的有机化学理论就成了无本之木、无源之水。所以，学习有机化学理论课程的同时必须熟练掌握有机化学实验的基本操作和技能。只有掌握了有机化学实验的各方面知识，才能更好地理解有机化学的基础理论知识，而这些理论又反过来可以指导实验。二者相辅相成，缺一不可。
有机化学理论课程所包含的内容十分浩瀚，如上面所述的各个分支，任何一门三级学科都可以成为一门独立的课程。但由于课堂教学的时间所限，各个学校根据自己的实际情况以及专业特色对有机化学的要求程度确定其所需要的学习课时数。在理科的院校如综合性大学和师范院校有机化学课程通常上一个学年，课时数在120～170个学时之间，同时配合100个学时以上的实验课时。对于工科学校的化学化工类专业一般在50～100个学时之间。
有机化学传统的理论课程都是按照官能团的顺序：烷烃、烯烃、炔烃、脂环烃、芳香烃、卤代烃、醇、酚、醚、醛、酮、醌、羧酸及其衍生物、有机含氮化合物、杂环化合物等顺序讲授。每一章内容都包括分类与命名、结构、物理性质、制备、化学性质、重要应用等内容。近些年我国部分工科有机化学教材对传统的顺序进行了一定程度的变化。把原来每章中都要涉及的一些理论包括命名、分类、立体化学、电子效应、共轭效应等集中进行讲授比如命名、立体化学、物理性质等。我校的有机化学课程基本上是以这种方式讲授的。在一般的有机化学教科书中，往往都要列出几章如杂环化合物、碳水化合物、蛋白质氨基酸等内容。这些内容应属于有机化学，它们又是生物化学的重要组成部分, 虽然十分重要，但由于学时数有限，对于学时数少的有机化学课程通常只做简单介绍。
有机化学课程的系统性、规律性比较强，要想掌握好这门课程，必须采用多练习、多总结、多读书、勤记笔记等方法，否则将会出现事倍功半的效果。 | 
